septiembre 1, 2017 12:00:47 AM
Los retos de Sabic abren las puertas a la competencia
1 de septiembre de 2017
Algunos distribuidores norteamericanos de resina se han beneficiado de los problemas de entrega experimentados por Saudi Basic Industries Corp.
«La situación de Sabic ha ayudado a nuestro negocio», afirma John Moisson, presidente de Jamplast Inc. en Ellisville, Mo. «Hemos visto mucha actividad porque los clientes no pueden conseguir material de ellos».
Moisson añadió que la mayor parte de la actividad relacionada con Sabic se ha producido en el policarbonato y el PC/ABS. También dijo que, más recientemente, Sabic parecía estar «haciendo un mejor trabajo a la hora de mantener abastecidos a sus clientes».
Sabic, con sede en Riad (Arabia Saudí) y en Houston (EE.UU.), implantó en octubre un nuevo sistema informático de planificación de recursos empresariales y empezó a tener problemas de entrega casi de inmediato. Los clientes llevan meses denunciando envíos tardíos, incompletos o de material equivocado.
Estos problemas se han producido a pesar de que Sabic ya en 2015 comenzó a trabajar con clientes, proveedores y socios comerciales para prepararse para el nuevo sistema ERP global. El nuevo sistema está diseñado para automatizar y simplificar aún más los procesos empresariales de Sabic.
Fuentes del mercado han declarado a Plastics News que se estaban produciendo retrasos en los envíos de policarbonato, PC/ABS, tereftalato de polibutileno y compuestos afines fabricados por Sabic. El sistema ERP cubre los materiales fabricados por la antigua división GE Plastics, que Sabic adquirió en 2007. El nuevo sistema también afecta a las entregas de ABS, polieterimida de la marca Ultem, PPO/PPE de la marca Noryl y otras resinas y aleaciones especiales.
En un reciente correo electrónico enviado a Plastics News, la portavoz de Sabic, Susan LeBourdais, afirmó que la empresa «sigue optimizando su sistema recientemente implantado.»
«Aunque hemos hecho progresos sustanciales, seguimos aplicando medidas posteriores a la implantación que nos llevarán a niveles de cumplimiento de categoría industrial», añadió. «Seguimos comunicando a nuestros clientes nuestros progresos».
La situación de Sabic se complicó aún más a mediados de junio, cuando su planta de producción de PC en Burkville, Alabama, tuvo que ser desconectada por problemas en los equipos, pero LeBourdais dijo que la planta de Burkville «completó las reparaciones y está reanudando sus operaciones normales.»
«La asignación sobre determinados grados de resina Lexan [PC] sigue vigente», añadió. «Seguimos trabajando con nuestros clientes para evaluar sus necesidades y nuestra capacidad de seguir suministrando».
Aunque algunos ejecutivos de la distribución afirmaron que el rendimiento de las entregas de Sabic estaba mejorando, otros no compartían esa misma opinión.
«La situación no se ha aliviado tanto como esperábamos», afirma Ed Holland, presidente y consejero delegado de M. Holland Co. en Northbrook (Illinois). «Otros productores han tenido que rellenar los huecos, pero algunos de ellos están agotados, así que no podemos crecer allí.
«Hemos tenido que rechazar oportunidades en policarbonato, por lo que no hemos podido crecer tanto como nos hubiera gustado», añadió. «Las importaciones cubren una parte, pero no toda».
Holland y otros ejecutivos también afirmaron que los nuevos proyectos no se abastecen exclusivamente de resinas Sabic. «Los procesadores no quieren que les vuelvan a pillar, así que están consiguiendo que se aprueben múltiples fuentes», dijo.
Holland añadió que el daño causado a Sabic por los problemas de entrega «podría ser duradero» debido a la extensión y profundidad del problema. «Han hecho daño a mucha gente y han dañado la confianza», afirmó.
Osterman & Co. de Cheshire, Connecticut, «ha entrado en cuentas y ha conseguido nuevos negocios este año» ofreciendo resinas similares fabricadas por otros proveedores, dijo David Dever, vicepresidente de ventas de distribución.
Pero añadió que «cuando Sabic vuelva a funcionar, la gente podría tener poca memoria y volver. Si eso ocurre, esperamos poder ser un segundo proveedor».
En Nexeo Solutions, distribuidor de Sabic con sede en The Woodlands (Texas), la situación «ha supuesto una distracción para nuestra organización comercial porque ha sido una interrupción prolongada», según Shawn Williams, vicepresidente senior de plásticos. «Las empresas están frustradas», añadió. «Pero Sabic sigue siendo un proveedor importante para la industria».
Las luchas de Sabic «han contribuido gradualmente a coespecificar las resinas para determinadas aplicaciones», dijo Kevin Chase, presidente de Chase Plastics en Clarkston, Michigan. «Siempre que los proveedores tienen dificultades, surgen oportunidades», afirma. «Y ahora más procesadores están coespecificando. Vuelven a sus clientes y hablan de ello».
PolySource LLC, de Independence, Missouri, ha visto cómo «llegaban nuevos negocios significativos» a medida que Sabic tenía dificultades, según Bob Findlen, vicepresidente de ventas y marketing. «Nuestros proveedores tienen productos equivalentes», dijo, y añadió que los problemas de Sabic «podrían ser a más largo plazo debido a la profundidad de sus problemas. Las cosas están mejorando, pero no mucho».
Las dificultades de Sabic «han sido muy positivas para nuestro negocio», dijo Greg Boston, socio de General Polymers Thermoplastic Materials en Clarkston, Michigan. «Cuando hay agitación y retos en el mercado, vemos oportunidades», afirma. «Los clientes se han visto impulsados a levantar el teléfono y decir: ‘¿Puede ayudarnos?’ Nos ha abierto puertas».
Conventus Polymers LLC de Parsippany, Nueva Jersey, ha experimentado «un buen impulso» en sus ventas como consecuencia de la situación de Sabic, según su copropietario John Jorgensen III. Añadió que cree que los resultados de Sabic están mejorando.